Il cancro del fegato è una forma di cancro che inizia nel fegato, in contrapposizione al cancro del fegato secondario che inizia altrove nel corpo e viaggia verso il fegato. La maggior parte del cancro che si trova nel fegato è il cancro secondario, poiché molte cellule che viaggiano intorno al corpo finiscono nel fegato, rendendolo più suscettibile al cancro del fegato. Se il cancro è un tumore secondario nel fegato, sarà trattato nello stesso modo in cui verrebbe trattato il tumore primario, come se fosse un tumore al seno secondario nel fegato, il tumore sarà trattato allo stesso modo del seno il cancro, poiché le cellule sono le stesse, solo che hanno viaggiato fino al fegato.

Tipi di cancro al fegato

Esistono diversi tipi di cancro che iniziano nel fegato. Questi includono:

• Cancro epatico primitivo e secondario

  
  Come evidenziato in precedenza, il fegato è vulnerabile al carcinoma epatico primario, il che significa che il tumore ha inizio nel fegato, o un tumore al fegato secondario, il che significa che le cellule tumorali hanno viaggiato verso il fegato attraverso il flusso sanguigno da un'altra parte del corpo cancerosa. Il cancro viene trattato secondo il tipo primario, quindi anche se il tumore è presente nel fegato, nei casi di tumore secondario sarà trattato nello stesso modo in cui viene trattato il tumore primario. La maggior parte dei tumori trovati nel fegato sono tumori secondari.

• Carcinoma epatocellulare (HCC)

  
  Altrimenti noto come epatoma, l'HCC è la forma più comune di cancro al fegato primario. Il cancro si forma nelle cellule del fegato, chiamate epatociti, ed è più comune negli uomini più anziani, specialmente quelli che hanno sofferto di cirrosi.

• Carcinoma fibroplamellare

  
  Questa forma di cancro al fegato è una forma rara di carcinoma epatocellulare e colpisce il tessuto fibroso delle cellule epatiche. Il fibrolemellare è più comune nelle persone più giovani e non è collegato alla cirrosi o all'epatite.

• Colangiocarcinoma (cancro del dotto biliare)

  
  Piuttosto che influenzare direttamente il fegato, il colangiocarcinoma si sviluppa nei dotti biliari, che trasportano la bile dal fegato allo stomaco.

• angiosarcoma

  
  Questa è una forma molto rara di cancro al fegato e inizia nei vasi sanguigni del fegato. Colpisce uomini e donne, spesso invecchiati tra i 70 e gli 80 anni, e colpisce solo circa 10 persone all'anno nel Regno Unito.

• epatoblastoma

  
  Questa è un'altra forma molto rara di cancro al fegato, che di solito colpisce i bambini di età inferiore ai tre anni. Di solito ci sono solo circa 20 casi di epatoblastoma all'anno nel Regno Unito.

Sintomi di cancro al fegato

I sintomi usuali del cancro al fegato includono:

• perdita di peso
• gonfiore dell'addome
• itterizia
• cacca di colore pallido o grigio
• urina scura
• prurito della pelle
• alta temperatura
• peggioramento della salute nei pazienti con cirrosi o epatite cronica.

Trattamento del cancro del fegato

Ci sono diverse opzioni di trattamento disponibili per il cancro del fegato, a seconda del tipo di cancro del fegato che è.

Il tipo più comune è la chirurgia, con la rimozione del tumore inizialmente tentata. La funzionalità epatica può essere in grado di continuare normalmente se il fegato fosse sano per cominciare.

Il trapianto di fegato può anche essere richiesto se il tumore si è sviluppato in una grande quantità di fegato. Lo specialista può decidere di utilizzare trattamenti localizzati quali chemioterapia, ablazione con radiofrequenza, crioablazione, radioterapia o terapia farmacologica.

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