L'oncologia pediatrica è un campo di medicina che diagnostica e tratta il cancro nei bambini.

Il cancro infantile è raro. Circa 1 bambino su 500 sviluppa il cancro all'età di 15 anni e la maggior parte dei casi di cancro nei bambini si verifica prima dei cinque anni. Le probabilità di sopravvivere al cancro da bambino sono molto più alte rispetto agli adulti e oltre l'82% dei bambini sono completamente guariti .

Tipi di cancro nei bambini

Le forme più comuni di cancro nei bambini sono:

Leucemia - un tipo di tumore del sangue che è responsabile del 31% dei casi di cancro nei bambini. La leucemia si verifica quando la divisione dei globuli bianchi nel midollo osseo perde il controllo e le cellule del sangue sane non possono più essere prodotte. Scopri di più sulla leucemia qui .

Tumori al cervello : interessano il 26% dei bambini con cancro e possono essere difficili da rilevare perché i sintomi potrebbero essere il risultato di un'ampia varietà di condizioni. Il trattamento di solito comporta un intervento chirurgico per rimuovere il tumore e spesso radioterapia o chemioterapia . Per ulteriori informazioni sul trattamento dei tumori cerebrali, clicca qui .

Linfoma - che rappresenta il 10% dei casi di cancro nei bambini, il linfoma è un tumore del sistema linfatico , parte del sistema immunitario. Coinvolge la crescita anormale di un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti . Questi sono generalmente prodotti nei linfonodi, che si trovano in tutto il corpo, il che significa che il linfoma può svilupparsi praticamente ovunque. Per maggiori informazioni sul linfoma, clicca qui .

Cosa lo causa?

Nella stragrande maggioranza dei casi, i tumori infantili non sono legati allo stile di vita del bambino, ma potrebbero esserci alcuni (ancora) fattori di rischio non confermati. Ecco perché è piuttosto complicato prevenirli. Tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che alcuni fattori di rischio potrebbero svilupparsi in un tumore se un bambino è frequentemente esposto a loro, come ad esempio:

• Radiazioni ionizzanti
• fumo
• Inquinamento da polveri o particelle fini
• infezioni

Come viene trattato?

I trattamenti più comuni per il cancro infantile sono:

• Chemioterapia
• Trapianto di midollo osseo (nel caso della leucemia)
• Radioterapia
• Immunoterapia

Che tipo di specialista tratta il cancro nei bambini?

Trattare e prendersi cura di un bambino malato di cancro coinvolge un ampio team di specialisti, tra cui:

• radiologi per la scansione e il monitoraggio di eventuali tumori
• oncologi pediatrici per coordinare e fornire trattamenti contro il cancro
• i chirurghi per prelevare campioni di tumori o rimuovere l'intero tumore
• infermieri paedia t r ic responsabili della cura del tuo bambino mentre è in reparto
• fisioterapisti per aiutare il bambino a muoversi dopo il trattamento
• psicologi per affrontare le sfide della salute mentale di trattare con il cancro
• gioca specialisti per aiutare il tuo bambino a sentirsi preparato per un intervento chirurgico, a gestire il dolore e a fornire supporto emotivo
• insegnanti di fornire istruzione mentre il bambino è in ospedale

È importante scegliere un fornitore di servizi sanitari che sia in grado di fornire o coordinare l'intera gamma di trattamento e supporto di cui il bambino avrà bisogno, e di essere a conoscenza del tipo di supporto che potrebbe richiedere ora e in futuro. Molti dei migliori consulenti nel Regno Unito lavorano privatamente e nei migliori ospedali del NHS e hanno una solida esperienza nel lavorare in alcuni dei più importanti centri di oncologia pediatrica del paese.