Cos'è l'angioedema?

Un angioedema è un'irritazione che provoca un'infiammazione sulla pelle, simile a quella causata dagli alveari. Tuttavia, mentre alveari colpisce solo gli strati superficiali della pelle, un angioedema colpisce gli strati sottocutanei dell'epidermide.

La pelle, la mucosa e i tessuti sottocutanei sono gonfiati ma non ci sono lividi, che sono un segno di orticaria. Mentre non è solitamente prurito, un angioedema è più grave di alveari. A volte le due condizioni possono sovrapporsi. Il gonfiore sulla pelle può durare da 24 a 72 ore.

Prognosi:

Un angioedema non è normalmente grave e i sintomi di solito non lasciano cicatrici permanenti.

Un angioedema può diventare pericoloso se colpisce la gola bloccandola, causando problemi di respirazione e deglutizione che potrebbero quindi creare un rischio di soffocamento.

Quali sono i sintomi di angioedema?

I sintomi più comuni sono:

• Un gonfiore su aree specifiche, come intorno agli occhi, alla lingua, alle labbra, alla gola o sulla zona genitale;
• Di solito, non c'è eruzione cutanea sulla pelle (rispetto a ciò che accade con gli alveari);
• Una sensazione di bruciore, un senso di intorpidimento, prurito e dolore sulla zona interessata, che è anche caldo al tatto;
• Gonfiore sulla zona addominale, se colpisce la mucosa nel tratto gastrointestinale;
• Difficoltà nel passaggio dell'urina, se l'angioedema colpisce la vescica o l'uretra.

Come viene diagnosticato l'angioedema?

Un medico specializzato in immunologia clinica può individuare un angioedema mediante esame obiettivo e dopo aver esaminato la tua storia clinica.

Altri test possono aiutare a diagnosticare un angioedema, come un esame del sangue e test cutanei, che possono distinguere tra angioedema allergico ed angioedema ereditario. D'altra parte, l'angioedema idiopatico può essere diagnosticato escludendo altre condizioni che possono causare segni e sintomi simili.

Cosa causa un angioedema?

Ci sono diverse cause sottostanti, a seconda della natura dell'angioedema:

• Angioedema allergico - può essere causato da un'allergia alimentare (a molluschi, latticini, uova o noci) o un'allergia agli additivi alimentari (come il glutammato monosodico), nonché da un'allergia a certi farmaci, al lattice, alle api, vespe, morsi di serpenti o punture di meduse.
• Reazione non allergica indotta da farmaci.
• Angioedema idiopatico - nella maggior parte dei casi in cui non vi è una causa certa per l'angioedema, è classificato come un 'angioedema idiopatico'. Ci sono alcuni fattori di rischio che possono aumentare il rischio di sviluppare angioedema, come infezioni, assunzione di alcool e caffeina, mangiare cibi piccanti, vivere in una zona con temperature estreme, indossare abiti stretti e stress. Inoltre, molti casi di angioedema idiopatico sono legati al lupus eritematoso sistemico (LES) o ad altre malattie autoimmuni.
• Angioedema ereditario - una condizione ereditaria dovuta a una deficienza di C1-inibitore.
• Angioedema acquisito - Il deficit di C1-inibitore può svilupparsi durante la tua vita, specialmente se hai un linfoma o altre condizioni autoimmuni .

Come si può prevenire l'angioedema?

L'angioedema idiopatico può essere prevenuto rinunciando a certe abitudini:

• Assunzione di alcol e caffeina;
• Mangiare cibi piccanti;
• Indossare abiti stretti;
• Stress;
• Essere soggetto a temperature estreme, come una doccia o un bagno molto caldi o un condizionamento dell'aria molto freddo.

Come viene trattato l'angioedema?

Se l'angioedema causa problemi respiratori, è essenziale che le vie aeree vengano aperte contemporaneamente (ad es. Mediante intubazione).

Se non causa problemi respiratori, i segni e i sintomi dell'angioedema scompaiono da soli o dopo poche ore o in due o tre giorni.

Ecco alcune cose che puoi fare per affrontare il gonfiore:

• Applicazione di un impacco freddo nell'area interessata;
• Fare una doccia fredda (non troppo fredda, però);
• Evitare di indossare vestiti stretti;
• Evitare di sfregare l'area interessata;
• Prendere antistaminici o corticosteroidi;
• Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un colpo di adrenalina.

A quale dottore dovrei parlare?

Dovresti vedere uno specialista in immunologia clinica, che ti aiuterà a diagnosticare e curare il tuo angioedema.