Cos'è l'epicondilite laterale?

L'epicondilite laterale, nota anche come gomito del tennista, è una lesione che provoca dolore all'esterno del gomito. È dovuto alla ripetuta estensione del polso e ai movimenti di supinazione dell'avambraccio. L'uso ripetuto di questi muscoli causa microiniezioni al tendine . Se persiste nel tempo, l'irritazione e il dolore si sviluppano all'esterno del gomito.

Benché comunemente nota come gomito del tennista, questa condizione non è solo sofferta dai tennisti, ma anche da chiunque svolga un lavoro che comporta movimenti ripetuti di stretching e flessione dell'avambraccio e del polso; per esempio, pittori professionisti, meccanici, lavoratori o coloro che lavorano per lunghe ore davanti a un computer usando un mouse.

Prognosi della malattia

L'epicondilite laterale non è una lesione molto grave, sebbene possa influire in modo significativo sulla tua vita. La maggior parte delle persone migliora con trattamenti non chirurgici e la condizione può anche essere curata. I sintomi persistono spesso per diversi mesi prima che la condizione sia completamente guarita.

I sintomi dell'epicondilite laterale

L'epicondilite laterale è caratterizzata dai seguenti sintomi:

• dolore e difficoltà di movimento durante l'estensione del polso
• dolore al di fuori del gomito
• dolore con alcuni movimenti di base, come sollevare una tazza di caffè

Questo dolore non va via con il riposo o applicando il raffreddore locale o prendendo antinfiammatori.

Test medici per epicondilite laterale

Ogni specialista traumatologico dovrebbe eseguire una valutazione approfondita per diagnosticare l'epicondilite laterale. Tra le altre procedure, ciò includerà:

• un esame visivo per verificare l'aspetto della pelle, possibile gonfiore dell'area e per assicurarsi che il giunto sia allineato correttamente
• usando le mani per sentire l'area e valutare il dolore
• un "test della sedia", che comporta il sollevamento di una sedia con il palmo della mano rivolto verso il basso e il gomito in estensione. Il dolore di solito impedisce che questa azione venga eseguita
• Valutazione del dolore, estendendo le dita e il polso contro la resistenza e estendendo il dito medio contro la resistenza con il gomito esteso
• altre valutazioni del dolore e della mobilità come la manovra del Mulino

Può essere prevenuto?

L'epicondilite laterale può essere prevenuta solo con un'attenta "igiene posturale". Movimenti adeguati durante lo sport e il lavoro assicureranno che i tendini non siano sottoposti a stress eccessivo. Riposare bene il gomito dopo una sessione impegnativa può anche aiutare a prevenire l'epicondilite. I massaggi estensibili e preventivi, così come i gomiti, sono utili.

Trattamento per epicondilite laterale

Il trattamento per una lesione di questo tipo dovrebbe essere graduale e dipendere dalla gravità della lesione.

Le raccomandazioni iniziali includono:

• farmaci anti-infiammatori non steroidei , orali o d'attualità.
• appoggiando il gomito , riducendo le attività che causano dolore e riducendo la durata e l'intensità dell'esercizio.
• fisioterapia e applicazione di calore locale, massaggi, onde d'urto, ultrasuoni, nonché esercizi e tecniche.

Se queste misure non sono efficaci, sarà raccomandato quanto segue:

• Infiltrazioni o iniezioni di corticosteroidi locali (con o senza anestetico). Questi possono migliorare il dolore per un periodo di tempo e stimolare la guarigione quando iniettati vicino alla zona interessata. In alcuni casi, vengono eseguite tre infiltrazioni a intervalli di 1-2 settimane. Tuttavia, le infiltrazioni sono generalmente limitate a tre, poiché vi è un leggero rischio di rottura del tendine e dell'inserzione del tendine. Attualmente vengono utilizzate anche infiltrazioni di plasma ricco di piastrine .
• Limitazione di movimenti o attività che causano l'epicondilite. A questo proposito, dovrebbe essere realizzato uno studio sul posto di lavoro, che sarà la chiave per una cura di successo. Dovresti anche ridurre la pratica o l'intensità di gioco degli sport di racchetta.

Se i trattamenti di cui sopra si rivelano inefficaci e si soffre ancora dei sintomi e del dolore dell'epicondilite, la chirurgia sarà l'opzione successiva. La chirurgia può essere eseguita con un'incisione aperta o usando l' artroscopia . L'artroscopia è attualmente la tecnica più comunemente utilizzata in quanto consente l'accesso alla lesione, con una fotocamera in miniatura, attraverso due o tre piccole incisioni. Questa tecnica è minimamente invasiva, quindi il recupero è più veloce e meno doloroso.

Quale specialista lo tratta?

L'epicondilite è curata da uno specialista in trauma , che di solito ha una formazione specifica nel trattamento delle patologie del gomito.

Altri professionisti potrebbero essere coinvolti durante il recupero da una lesione da epicondilite, come i fisioterapisti , che forniranno esercizi pratici per ripristinare i movimenti e chirurghi ortopedici , per riparare i tendini nel gomito quando altri approcci terapeutici hanno fallito.