¿Qué es un marcapasos?

Un marcapasos es un pequeño dispositivo eléctrico que genera impulsos eléctricos para regular el ritmo cardíaco. Por lo general, se ajusta en el pecho, pero a veces se puede colocar en el abdomen. Cada año, en el Reino Unido, se instalan unas 25,000 personas con un marcapasos .

A la mayoría de las personas se les colocará un marcapasos tradicional , de los cuales hay tres tipos, dependiendo de la cantidad de cables que tenga:

• un marcapasos de una sola cámara tiene un solo cable, conectado a la cámara cardíaca superior o inferior en el lado derecho
• un marcapasos de dos cámaras tiene dos cables conectados a ambas cámaras del corazón en el lado derecho
• un marcapasos biventricular tiene tres cables, dos conectados a las cámaras en el lado derecho, y uno conectado al ventrículo izquierdo

Algunas personas pueden estar equipadas con un tipo especial de marcapasos diseñado para coordinar la acción de bombeo de las diferentes cámaras del corazón. En algunos casos, se adjunta un desfibrilador . El uso de este tipo de marcapasos se conoce como terapia de resincronización cardíaca , y se recomienda en personas que han escuchado fallas debido a su ventrículo izquierdo.

¿Quién podría necesitar un marcapasos?

Un marcapasos es un dispositivo popular utilizado para tratar una variedad de problemas cardíacos. Es posible que necesite un marcapasos si:

• usted tiene un latido irregular del corazón ( fibrilación auricular )
• tiene latidos cardíacos más lentos de lo normal debido a un bloqueo cardíaco o insuficiencia cardíaca
• su corazón late demasiado rápido ( taquicardia ) y no puede controlarlo con medicamentos

Si en el pasado tuvo un ataque al corazón y su médico cree que tiene un alto riesgo de tener otro en el futuro, es posible que le recomiende un dispositivo similar a un marcapasos llamado desfibrilador cardioversor implantable (ICD).

¿Qué implica la instalación de un marcapasos?

La cirugía de marcapasos es una operación segura que generalmente se realiza bajo anestesia local y toma alrededor de 45 minutos en realizarse. Por lo general, puede irse a casa unas horas después de que se complete la cirugía. La batería en el marcapasos puede durar unos 10 años, por lo que es poco probable que tenga que reemplazarla en el corto plazo.

Una vez que haya colocado su marcapasos, se le informará cómo usarlo y, en particular, qué debe hacer para evitar que los dispositivos eléctricos o magnéticos interfieran con las señales eléctricas que produce su ritmo. Es importante que su compañía de seguros de automóviles sepa que usted tiene un marcapasos, así como el DVLA.

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